Us patent office respinge brevetto nintendo per evocare personaggi in combattimento

Una nuova svolta legale scuote il confronto tra Nintendo, Pokémon Company e il team dietro Palworld. Negli Stati Uniti, l’USPTO ha respinto tutte le rivendicazioni legate a una specifica area del brevetto Pokémon, relativa alla possibilità di evocare un personaggio per combattere. La decisione, però, non chiude definitivamente la partita: resta infatti la possibilità di un ricorso, mentre in Giappone la controversia per violazione dei brevetti continua a produrre ricadute sullo sviluppo e sugli aggiornamenti del gioco.

USPTO respinge tutte le richieste del brevetto Pokémon per l’evocazione in battaglia

L’ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti, USPTO, ha respinto tutte le rivendicazioni del brevetto US12403397 di Pokémon, associato alla meccanica con cui i giocatori possono evocare un personaggio per affrontare una battaglia. La notizia si inserisce in un percorso più ampio: secondo quanto riportato, l’USPTO aveva anche concesso tale brevetto a Nintendo, senza obiezioni.

Il procedimento ha preso slancio dopo l’avvio di una nuova revisione. Il direttore dell’USPTO John Squires, entrato in carica lo scorso settembre, avrebbe ordinato a novembre una revisione del brevetto a seguito delle critiche ricevute. La bocciatura sarebbe arrivata tramite il richiamo a riferimenti di prior art, ossia documenti preesistenti considerati pertinenti: in particolare, viene citato un brevetto statunitense presentato da Konami nel 2002 e un brevetto depositato da Nintendo nel 2019.

La decisione dell’USPTO non risulta definitiva. Nintendo conserva la facoltà di presentare appello.

Procedimento in Giappone: causa per violazione dei brevetti e richiesta di blocco

La controversia non riguarda solo il mercato statunitense. Nel settembre 2024, Nintendo e The Pokémon Company hanno avviato un’azione legale presso il Tokyo District Court contro lo sviluppatore di Palworld, Pocketpair.

Secondo la richiesta avanzata dalle due società, l’obiettivo include l’ottenimento di un provvedimento ingiuntivo contro il gioco e la richiesta di compensazione per una parte dei danni maturati. La cifra indicata ammonta a 5 milioni di yen (circa 32.700 dollari), oltre ai danni per ritardo nei pagamenti calcolati nell’ambito della compensazione.

Brevetti contestati: puntamento, cattura in campo e cavalcatura delle creature

La documentazione menziona brevetti specifici collegati ad aspetti diversi del gameplay. Il primo brevetto citato è il Patent No. 7545191, relativo al puntare un oggetto verso un personaggio: in pratica, l’idea descrive l’azione di puntare una Pokéball verso un Pokémon per avviare il combattimento.

Il secondo riferimento è il Patent No. 7493117, legato alla cattura di un personaggio, in particolare una creatura, in un contesto di campo.

Il terzo brevetto richiamato è il Patent No. 7528390, centrato sul montare le creature, con un focus sulla meccanica di cavalcatura.

Modifiche del gioco legate alla causa: cambi a summon e sistemi di volo

Pocketpair ha confermato voci sulla relazione tra aggiornamenti e contenzioso. Le modifiche introdotte con la release Patch v0.3.11 (novembre 2024) e v0.5.5 sarebbero legate alla lite in corso.

Patch v0.3.11: da evocazione tramite lancio a summon statico vicino al giocatore

Con la Patch v0.3.11, l’abilità di evocare Pals tramite il lancio di Pal Spheres è stata rimossa. La meccanica è stata sostituita con un summon statico che avviene accanto al giocatore. Pocketpair ha espresso delusione per la modifica, ma ha indicato che il cambio sarebbe stato necessario, poiché l’alternativa avrebbe portato a un peggioramento più marcato dell’esperienza di gioco.

Patch maggio 2025: meccanica di gliding con un aliante in inventario

Un aggiornamento successivo, datato maggio 2025, ha modificato le meccaniche di gliding in Palworld. Ora il volo planato viene effettuato tramite un glider che deve essere presente nell’inventario del giocatore, anziché essere legato ai Pals.

Pocketpair ribadisce le proprie posizioni legali e adatta lo sviluppo di Palworld

Nel maggio precedente, Pocketpair ha dichiarato di essere ancora coinvolta in procedimenti legali protratti. L’azienda ha precisato di continuare a contestare le richieste per violazione dei brevetti e a sostenere l’invalidità dei brevetti in questione.

Per gestire il rischio di interruzioni allo sviluppo e alla distribuzione, Pocketpair avrebbe dovuto accettare alcuni compromessi, necessari a evitare disagi nella produzione e nel rilascio del gioco Palworld.

Palworld: lancio multiplayer in early access e sviluppo in espansione con Palworld: Palfarm

Pocketpair ha debuttato con Palworld, gioco multiplayer di sopravvivenza, nel gennaio 2024 come titolo in Steam Early Access. A un mese dall’uscita, il gioco avrebbe raggiunto 25 milioni di utenti.

Nel settembre è stato annunciato Palworld: Palfarm, descritto come uno spinoff incentrato su una cozy farming life. Il gioco sarà disponibile per PC tramite Steam in lingua inglese, giapponese, francese, italiano, tedesco, spagnolo (Spagna), portoghese (Brasile), russo, cinese semplificato, cinese tradizionale e coreano.

Figure nominate nel contesto:

• John Squires
• Nintendo
• The Pokémon Company
• Pocketpair
• Konami